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デビュー23年目　〝追い込み充実期〟

　前橋競輪開設76周年記念ＧⅢ「三山王冠争奪戦」は30日、12Ｒで決勝戦が行われ、渡部幸訓（43＝福島・89期）が優勝。初の記念制覇を飾り、賞金655万円（副賞含む）を獲得した。ＧⅢ制覇は21年３月宇都宮（支援競輪）以来２回目。

　レースは佐々木がスタート。佐々木―渡部―阿部―浅井―吉田―南―青野―小原―伊藤で周回。残り２周半で浅井―吉田が上昇すると佐々木が突っ張る。そこを青野―小原が仕掛け、南が切り替えて続く。

　４番手以降は佐々木―渡部―阿部―伊藤―浅井―吉田で打鐘を通過。打鐘過ぎ４角から佐々木が巻き返し、青野の逃げを捲り切る。小原は佐々木―渡部の３番手の内に切り替えて外の阿部と並走。佐々木―渡部で直線に入り、両者のゴール前勝負になり渡部が差して制した。

　渡部は「佐々木君に任せていたし（佐々木の）スピードがいいので集中していた。佐々木君が絶妙のタイミングで仕掛けてくれた。ゴール前でハンドルを投げたけど（抜いたかどうかは）半信半疑でした」とレースを振り返った。そして表彰式では「初めての記念優勝でうれしいです。本当は泣きそうなくらいうれしいです」と喜びを語った。

　「前回の（ＧⅢ）優勝はトラック支援だったし、記念優勝はずっと目標にしていた。年齢的にも（記念）優勝ができてホッとしている」。デビュー23年目で記念優勝を決めた渡部の差し脚は〝追い込みの充実期〟を感じさせるキレだった。（中林　陵治）

　◇渡部　幸訓（わたなべ・ゆきのり）1983年（昭58）６月25日生まれ、福島県相馬郡出身の43歳。県立白河実業高卒。2004年７月プロデビュー。通算成績は1663戦339勝。１㍍67、75㌔。血液型Ｏ。

　◆次走　優勝した渡部幸訓は豊橋ＦⅠ（９月４～６日）、２着の佐々木悠葵はいわき平ＦⅠ（９月７～９日）、３着の小原太樹は四日市ＦⅠ（９月９～11日）。